[ circle line opening ] วง Circle Line สิงคโปร์ปิดวงครบ! คนตื่นตี4 รอขึ้นรถไฟฟ้าโอเพนนิ่ง รวมถึงผู้โดยสารพิเศษจากออสเตรีย

เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมที่ผ่านมา ถือเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของระบบขนส่งมวลชนสิงคโปร์ เพราะสถานีใหม่ 3 สถานีในเส้น Circle Line อย่าง Keppel, Cantonment และ Prince Edward Road เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ทำให้วง Circle Line ปิดวงครบถ้วนในที่สุด

ความน่าสนใจคือ แฟนรถไฟฟ้าหลายคนตื่นตั้งแต่ตี4-ตี5 เพื่อมาเป็นผู้โดยสารคันแรกที่สถานี Keppel ซึ่งรถไฟฟ้าขบวนแรกมาถึงตอน 6.14 นาฬิกา หนึ่งในนั้นคือ Leroy Lim วัย 10 ขวบ ที่พ่อขับรถพาเขามาจากบ้านในย่าน Changi ตั้งแต่ตี4.40 โดยมีเงื่อนไขว่าต้องทำการบ้านเสร็จก่อนถึงจะพาไป

แต่ที่โดดเด่นไม่แพ้กันคือ ชายชาวออสเตรียที่บินข้ามครึ่งโลกมาถึงสิงคโปร์เพียงเพื่อมาสัมผัสการเปิดใช้งาน Circle Line Stage 6 โดยเขาเปิดเผยว่าไม่ได้นอนมาตั้งแต่วันศุกร์เพราะต้องบินมาวันเสาร์ และสถานีที่ชอบมากที่สุดคือ Harbourfront

ส่วนนักเรียนอีกคนบอกว่าตื่นตี4 จากหอพักเพื่อมาดูประวัติศาสตร์นีด้วยตัวเอง ขณะที่เด็กชายอีกคนเล่าว่าพ่อแม่เหนื่อยเพราะเขาลากพวกเขาออกจากบ้านมาด้วย

Circle Line ที่สมบูรณ์แล้วจะมีความยาวถึง 39 กิโลเมตร ครอบคลุม 33 สถานี และมีจุดเชื่อมต่อ 12 สถานี ผู้โดยสารจะประหยัดเวลาเดินทางได้มากขึ้น เช่น จาก Telok Blangah ไป Marina Bay ลดลง 10 นาที

สิ่งที่น่าประทับใจไม่ใช่แค่ความสะดวก แต่ยังรวมถึง การออกแบบสถาปัตยกรรมที่คำนึงถึงประวัติศาสตร์ อย่างสถานี Cantonment ที่สร้างอยู่ใต้ดินตรงที่ตั้งของสถานีรถไฟ Tanjong Pagar เดิม มีเพดานโค้งและภาพปะติเร็ว 24 ชิ้นที่รำลึกถึงสถานีรถไฟ พร้อมนาฬิกาแบบอนาล็อกขนาดใหญ่

สถานี Keppel มีประติมากรรมสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างช้างอินเดียและแรดดำ รวมถึงโมเดลเครื่องเจาะอุโมงค์ขนาดจิ๋ว ขณะที่ Prince Edward Road มีศูนย์บริการลูกค้าที่ออกแบบคล้ายท้องเรือไม้ และแผงเพดานลูกคลื่น

ผู้เดินทางอย่างคุณ Kon Chee Kong วัย 74 ปี เล่าว่าก่อนหน้านี้ต้องเดิน 15 นาทีไปรอรถบัสอีก 40 นาทีถึงจะถึงสวนพฤกษศาสตร์ แต่ตอนนี้ใช้เวลาเดินแค่ 5 นาทีไปสถานี Cantonment แล้วนั่งรถไฟฟ้าต่อได้เลย

สถานีใหม่เหล่านี้ไม่ได้แค่เป็นจุดเชื่อมต่อการเดินทาง แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของการพัฒนาเมืองที่ควบคู่กับการรักษามรดกทางวัฒนธรรม และเป็นจุดเริ่มต้นของประสบการณ์ใหม่สำหรับผู้โดยสารทุกคน